La moitié des erreurs dans une commande de flexibles et d’adaptateurs vient d’un filetage mal lu. Les systèmes se ressemblent, certains se vissent même l’un dans l’autre sur un ou deux tours, puis le raccord suinte sous pression ou arrache le filetage d’un bloc foré coûteux. Voici, dans l’ordre, les vérifications que l’on fait au comptoir, à l’atelier et sur le terrain, là où les seuls outils sont ceux que l’on a dans la poche.

Identifier un filetage, ce n’est pas une mesure mais quatre réponses. Sautez-en une et il vous reste deux ou trois candidats presque identiques.

1. Mâle ou femelle. On mesure toujours le diamètre extérieur d’un filetage mâle et le diamètre intérieur d’un filetage femelle. Ce sont des chiffres différents, à ne pas confondre.
2. Cylindrique ou conique. C’est ce qui décide où le raccord fait l’étanchéité : sur le filetage lui-même ou sur une surface distincte.
3. Diamètre et pas. Le pas s’exprime soit en millimètres, soit en filets par pouce, et cela seul vous indique déjà à quelle famille appartient la pièce.
4. Ce qui assure l’étanchéité. Un cône à 24°, 37°, 30° ou 60°, une face plate avec joint torique, un joint torique dans une gorge, ou le filetage lui-même. C’est la dernière vérification, et elle est décisive.

Sur un filetage conique, le diamètre augmente du nez vers la base. Sur un filetage cylindrique, il reste le même sur toute la longueur. Il y a trois façons de le voir, et les deux premières ne demandent aucun outil.

• Posez une arête droite contre le filetage — une règle, la lame d’un couteau, le bord d’un téléphone. Sur un filetage cylindrique, tous les sommets la touchent en même temps ; sur un conique, un jour reste ouvert aux sommets d’extrémité.
• Engagez un écrou correspondant à la main. Sur un filetage cylindrique, il tourne librement jusqu’au bout ; sur un conique, il bloque après deux ou trois tours.
• Mesurez le diamètre au nez et à la base. Un demi-millimètre d’écart ou plus sur un embout court signifie conique : le NPT et le BSPT sont taillés au 1:16, soit environ 0,625 mm par centimètre de longueur.

Un filetage conique fait l’étanchéité sur ses propres flancs, c’est pourquoi on le monte avec du produit d’étanchéité ou du ruban. Un filetage cylindrique n’est jamais étanche par lui-même : il lui faut un cône, un joint torique ou un joint bonded sous l’épaulement. S’il y a une rondelle sous votre filetage, le filetage est cylindrique.

Viennent ensuite deux chiffres : le diamètre extérieur et le pas. À l’atelier, cela veut dire un pied à coulisse et un peigne à filetage, deux minutes de travail.

Sans outil, prenez le diamètre avec une bande de papier. Enroulez-la autour du filetage, marquez l’endroit où elle se rejoint, déroulez-la et mesurez la longueur. Le diamètre est cette circonférence divisée par 3,14. La méthode est bonne à quelques dixièmes de millimètre près, ce qui suffit : dans tous les systèmes, deux tailles voisines sont séparées d’au moins deux millimètres.

Le pas se compte sur les sommets. Un filetage métrique se définit en millimètres : posez une règle dessus, comptez dix intervalles entre sommets et divisez la longueur par dix. Un filetage en pouces se définit en filets par pouce : comptez les sommets sur 25,4 mm. Le seul point à surveiller est le premier sommet — on compte des intervalles, pas des pointes.

Un indice utile ne demande aucune mesure : les filetages britanniques BSP ont un profil à 55° aux sommets et fonds arrondis, tandis que les filetages métriques, NPT et UN/UNF en pouces ont un profil à 60° aux sommets plats. À la loupe, la différence ne trompe pas.

Dans les raccords, un écrou n’est pas une pièce à part mais un filetage femelle, et il se mesure autrement. Les becs d’un pied à coulisse réglés pour une mesure intérieure donnent le diamètre sur les sommets du filet, qui est inférieur à la désignation d’environ un pas et un peu plus. Pour un filetage métrique au pas de 1,5 mm, l’écart est d’environ 1,6 mm : vous mesurez 12,4 et vous tenez un M14×1,5.

Une empreinte est plus rapide et plus sûre. Pressez quelque chose de mou dans le filetage — de la soudure, du plomb, un morceau de papier aluminium plié. La pâte à modeler convient aussi. L’empreinte montre à la fois le pas et la forme du profil, et vous la mesurez tranquillement sur un établi.

Plus simple encore si vous avez sous la main un raccord mâle de filetage connu. Engagez-le à la main. S’il va jusqu’au bout et porte sans jeu, le filetage est le même. S’il bloque après deux tours, ce n’est pas le cas, et il ne faut pas forcer : un filetage femelle arraché ne peut qu’être remplacé.

Regardez ensuite à l’intérieur, car le siège trahit le système. Un chanfrein court au fond de l’alésage est un cône à 24° pour bague coupante. Un cône long et peu profond est un JIC à 37°. Un cône plus raide avec un filetage BSP est à 60°. Une face plate avec une gorge pour joint torique est de l’ORFS. S’il n’y a ni cône ni gorge et que le filetage lui-même est conique, l’étanchéité se fait sur les flancs : NPT ou BSPT.

Une dernière vérification : tournez l’écrou sur votre propre raccord. Un écrou tournant tourne librement et n’entraîne pas le tube — il ne fait que serrer. Si le filetage et le tube tournent ensemble, ce n’est pas un écrou tournant mais une simple pièce mâle avec un écrou sur le corps.

Quand il n’y a pas de règle, n’importe quel objet de taille normalisée fera l’affaire. Les dimensions ci-dessous sont fixées par des normes et ne changent pas avec l’année d’émission.

Le plus pratique est une carte bancaire. Son grand côté fait exactement 85,6 mm et elle a 0,76 mm d’épaisseur. Posée contre la pièce, elle donne le diamètre, et son angle montre si le filetage est cylindrique ou conique. Une pièce de monnaie sert de calibre entre/n’entre pas : si un filetage mâle est nettement plus petit qu’une pièce de 2 euros, vous êtes dans la plage M14 à M22, ou G1/8 à G1/2, et il ne reste plus qu’à déterminer le pas.

La seconde méthode de terrain est la comparaison. Une machine a presque toujours un second orifice du même type, ou une contre-pièce que l’on peut engager à la main. Si un embout inconnu tourne librement dans un écrou connu jusqu’au bout et porte sans jeu, les systèmes correspondent. S’il est dur ou bloque après deux tours, ils ne correspondent pas, et il ne faut pas forcer à la clé : cela ruine l’embout comme l’orifice.

C’est la vérification qui sépare enfin les systèmes partageant le même filetage, et ils sont plus nombreux qu’on ne le croit.

• Un cône à 24° dans l’écrou avec un filetage métrique — DIN 2353, ISO 8434-1, série légère L ou série lourde S. L’étanchéité se fait sur le cône et la bague coupante.
• Un cône à 37° avec un filetage UN/UNF en pouces — JIC, SAE J514. Métal sur métal ; le produit d’étanchéité y est inutile et nuisible.
• Une face plate avec joint torique dans une gorge, filetage en pouces — ORFS, SAE J1453. Le plus résistant aux vibrations des raccords courants.
• Un joint torique à la base d’un filetage mâle cylindrique en pouces — embase SAE à joint torique (ORB). Les filetages sont les mêmes qu’en JIC, mais l’étanchéité se fait dans l’orifice, pas sur un cône.
• Un cône à 60° avec un filetage BSP — le siège BSPP européen bien connu. Un cône à 30° avec un filetage BSP est le JIS B 8363 japonais ; un cône à 30° avec un filetage métrique est du Komatsu.
• Un filetage conique sans cône ni joint du tout — NPT ou BSPT, étanchéité sur les flancs.

• G1/4 et NPT 1/4. Diamètres extérieurs de 13,16 et 13,72 mm, 19 contre 18 filets par pouce. Ils se vissent l’un dans l’autre, tiennent une heure ou deux, puis suintent. Vérifiez la conicité et les sommets arrondis.
• JIC 37° et SAE 45°. Dans les tailles -4, -5, -8 et -10, le filetage est identique et seul l’angle du cône diffère. L’angle est le seul signe fiable.
• JIC 37° et ORB. Les filetages correspondent entièrement. Regardez l’extrémité : l’ORB a une gorge pour joint torique à la base, le JIC a un cône au nez.
• BSPP et BSPT, G et R. Le marquage sur la pièce est souvent effacé et les filetages se ressemblent. La conicité les distingue.
• JIS 30° et Komatsu 30°. Même cône ; le premier a un filetage BSP en pouces, le second un filetage métrique. Comparez le pas.
• Séries légère et lourde DIN. Le M18×1,5, par exemple, existe en L comme en S, mais pour des diamètres de tube différents. Le filetage correspondra, le tube non.

Les diamètres sont nominaux, pour filetages mâles. Une mesure réelle ressort en général de 0,1 à 0,3 mm plus petite à cause de la tolérance et du revêtement — c’est normal, ce n’est pas une autre taille.

Si vous lisez ceci sur un téléphone, il n’y a rien à imprimer : les mêmes échelles, plus les peignes de pas et un coin pour les diamètres, se trouvent sur la jauge à l’écran, qui se calibre sur votre affichage à l’aide d’une carte bancaire.

Imprimez cette page, ou enregistrez-la en PDF, à 100 % — et non « ajuster à la page ». Vérifiez d’abord la ligne de contrôle : si elle mesure exactement 100 mm, le reste de l’échelle est juste aussi.

Envoyez-nous des photos et ce que vous avez réussi à mesurer, et nous identifierons le système et trouverons la référence dans le catalogue. Trois prises de vue suffisent : le filetage de côté, la face d’extrémité bien de face, et la pièce à côté d’une règle ou d’une pièce de monnaie. S’il y a un marquage sur le six pans ou l’écrou, photographiez-le aussi — souvent, il règle la question d’emblée.