Di quale acciaio sono fatti adattatori e raccordi, con che cosa sono rivestiti, che cosa significano le ore in nebbia salina e come si legge un rapporto di prova. Tutto quello che di solito viene chiesto prima di un primo ordine.

Corpi degli adattatori, codoli, dadi e boccole a catalogo sono fatti di acciaio al carbonio da costruzione. È una scelta deliberata, non un risparmio: l'acciaio al carbonio si lavora e si deforma bene, regge la pressione di esercizio oleodinamica con ampio margine e costa una frazione dell'inossidabile. In un circuito oleodinamico il pezzo lavora nell'olio all'interno ed è protetto dal rivestimento all'esterno, quindi la resistenza alla corrosione dell'acciaio in sé serve raramente.

La qualità dell'acciaio è dettata da come si produce il grezzo. Le forme semplici — boccole, dadi, codoli corti — si ottengono al meglio per stampaggio a freddo da barra o da filo: il metallo non viene asportato ma spostato, la fibra segue il contorno del pezzo e la resistenza è maggiore che in un pezzo tornito dalla stessa barra. Questo richiede un acciaio duttile a basso tenore di carbonio. I corpi di gomiti, ti e adattatori di forma complessa vengono torniti da barra laminata a caldo oppure stampati a caldo e poi lavorati di macchina; lì è accettabile un acciaio con più carbonio, che regge meglio filettature e coni di tenuta.

Dopo lo stampaggio a freddo le boccole vengono trattate termicamente: il metallo incrudito viene ricotto per ripristinare la duttilità, perché una boccola da pressare deve fluire sotto le matrici della pressa, non spaccarsi. È uno dei motivi per cui boccole e raccordi vengono da stabilimenti diversi — grezzi diversi, macchine diverse, regimi diversi.

• L'acciaio al carbonio è lo standard per ogni serie a catalogo, salvo diversa indicazione nella descrizione della serie.
• L'acciaio inossidabile AISI 304 o 316 è ordinabile per alcune serie; chiedete tempi di consegna e quantità minima al momento della richiesta.
• L'ottone non si usa nei raccordi oleodinamici ad alta pressione — solo in pneumatica e nelle linee a bassa pressione.

Quali pezzi si stampano a caldo, quali si torniscono da barra e quali si stampano a freddo da filo è spiegato nell'articolo «Processo produttivo».

All'esterno il pezzo è protetto da zincatura elettrolitica. Lo zinco non lavora come una vernice ma come strato sacrificale: è elettrochimicamente più attivo dell'acciaio e si corrode per primo, coprendo l'acciaio anche dove il rivestimento è graffiato. Finché sul pezzo resta dello zinco, non ci sarà ruggine rossa.

Lo spessore del rivestimento sui raccordi oleodinamici è di solito 5–12 micron. Non si fa più spesso: filettature e coni di tenuta sono tollerati al centesimo di millimetro, e lo zinco in eccesso ostacola il montaggio. Per questo su un raccordo non si può chiedere «un rivestimento più spesso» come su un bullone — la resistenza si ottiene con la passivazione, non con lo spessore.

La passivazione è un sottile film di conversione sopra lo zinco che rallenta la corrosione dello zinco stesso, cioè ritarda la comparsa dei depositi bianchi. Fino alla metà degli anni 2000 questo film era a base di cromo esavalente. Oggi è vietato in Europa da RoHS ed ELV, e tutto il catalogo è passivato con cromo trivalente, Cr(III). I moderni film trivalenti con sigillante eguagliano i vecchi in resistenza, ma vanno indicati nel capitolato: «zincatura con passivazione Cr(III)», non semplicemente «zincato».

Il colore del rivestimento rivela il tipo di passivazione. L'argento bluastro è il film sottile, l'opzione più comune sui raccordi. L'iridescente, con riflessi giallo-verdi, è la passivazione a film spesso, e dà più ore in nebbia salina. Il nero si trova su pezzi decorativi ed è raro in oleodinamica. Il colore non influisce su filettature o intercambiabilità, solo su resistenza e aspetto.

La resistenza del rivestimento si prova in camera a nebbia salina secondo ISO 9227 (ASTM B117 nelle specifiche americane). Il pezzo sta appeso in camera a 35 °C mentre una soluzione salina al cinque per cento si deposita su di esso in continuo. Le ore si contano fino a due eventi.

Valori di riferimento per 8 micron di zinco elettrolitico: passivazione blu Cr(III) — 72–120 ore alla corrosione bianca; iridescente a film spesso — 120–200 ore; con sigillante aggiuntivo — 200–300 ore e oltre. Il requisito di base per il rivestimento a catalogo è di almeno 96 ore alla corrosione bianca; il rapporto di prova del lotto è disponibile su richiesta.

• Le ore in nebbia salina non si convertono in anni di servizio: è una prova comparativa, non una previsione. Permette di confrontare due rivestimenti fra loro, non di dire quanto durerà un pezzo su un determinato escavatore.
• La prova si esegue su piastrine piane o sui pezzi stessi; su un filetto il risultato è sempre peggiore che su una superficie liscia — è normale e va indicato nel metodo.
• Se un capitolato dice «240 ore» senza precisare, chiedete: alla corrosione bianca o alla rossa. Fra i due requisiti la differenza nel costo del rivestimento è di tre o quattro volte.

1. Metodo di prova: ISO 9227 NSS (nebbia salina neutra) oppure ASTM B117. Gli altri regimi — AASS, CASS — sono più severi e non si usano per lo zinco.
2. Che cosa è stato provato: piastrine testimone zincate insieme al lotto, oppure pezzi del lotto. La seconda è l'opzione più onesta.
3. Spessore del rivestimento misurato prima della prova, di solito per fluorescenza a raggi X secondo ISO 3497, su una zona piana.
4. Il criterio: ore alle prime tracce di corrosione bianca e alle prime tracce di rossa; talvolta l'area interessata in per cento secondo ISO 10289.
5. Tipo di passivazione e se è stato applicato un sigillante. Senza questa riga le ore non si possono confrontare con nulla.

Gli O-ring nei raccordi ORFS, nelle connessioni metriche a tenuta frontale e negli adattatori SAE O-ring boss sono in NBR, gomma nitrilica. È il materiale standard per gli oli idraulici minerali: temperatura di esercizio da −30 a +100 °C, per breve tempo fino a +120 °C. Per alte temperature, fluidi biodegradabili a base estere e fluidi aggressivi gli anelli vengono sostituiti con FKM (fluoroelastomero, nome commerciale Viton): da −20 a +200 °C. Gli anelli sono forniti montati; il passaggio a FKM è possibile su richiesta per un lotto.

La guarnizione bonded sotto il BSP è una rondella d'acciaio con un anello di gomma vulcanizzato all'interno. La rondella è zincata come il raccordo, la gomma è NBR. La guarnizione è monouso: dopo lo smontaggio si sostituisce.

La zincatura non teme il sale ma la condensa: in un contenitore chiuso, quando la temperatura oscilla, sull'acciaio freddo si forma rugiada e il deposito bianco compare in settimane anziché in anni. Per questo i pezzi sono confezionati in polietilene con inibitore di corrosione (VCI) e i cartoni vanno su pallet filmati. In magazzino mantenete l'umidità relativa sotto il 60 % e nessun contatto diretto con pezzi in acciaio inossidabile o rame: accoppiato a questi, lo zinco si corrode più in fretta.

• Non togliete l'imballo di fabbrica prima del montaggio se i pezzi vanno in stoccaggio prolungato.
• I tappi filettati non sono imballo ma protezione dei coni di tenuta; toglieteli subito prima del montaggio.

Se avete un requisito sul rivestimento — da una gara, da un cliente finale o dal vostro catalogo — inviatelo così com'è. Di solito bastano quattro righe: materiale, spessore dello zinco, tipo di passivazione, ore alla corrosione bianca e alla rossa. Su questa base confermiamo la finitura standard oppure proponiamo l'opzione più vicina; il rapporto di prova del lotto viene fornito su richiesta.